Les billets pour le mont Pilatus, expliqués

J’ai grandi à Kriens, au pied de la télécabine, et j’ai guidé le Tour d’Or plus souvent que le conducteur du bus 1 n’a fait le trajet. Les questions qu’on me pose à la station de la vallée sont presque toujours les mêmes : quel trajet pour monter, combien de temps prévoir, ce que couvre mon pass et pourquoi la crémaillère est fermée. Voici la réponse à tout, en un seul endroit.

Les quatre moyens de transport

Le Pilatus a deux versants et quatre types de transport. Côté Alpnachstad, il y a le train à crémaillère, ouvert en 1889, avec une pente maximale de 48 %, environ 30 minutes à la montée et 40 à la descente. Côté Kriens, on trouve les petites télécabines panoramiques de quatre places menant à Fräkmüntegg à 1 416 m (environ 30 minutes), puis le Dragon Ride, une grande cabine vitrée qui atteint Pilatus Kulm en moins de quatre minutes. Le quatrième moyen est le bateau : Lucerne-Alpnachstad en 70 à 90 minutes sur les navires lacustres réguliers. Le bus 1 et le train S5 sont les moyens classiques pour rejoindre les deux stations de la vallée, en 15 et 20 minutes respectivement. Il n’y a pas de téléphérique depuis Lucerne même ; la télécabine part de Kriens.

Tour d’Or ou Tour d’Argent

Les deux noms désignent la même boucle autour de la montagne : montée d’un côté, descente de l’autre, et retour à Lucerne. Le Tour d’Or emprunte le bateau entre Lucerne et Alpnachstad ; le Tour d’Argent utilise le train. C’est la seule différence. Le Tour d’Or coûte plus cher car la traversée en bateau est plus longue, plus lente et plus agréable ; le Tour d’Argent est plus rapide et plus avantageux si vous possédez un pass ferroviaire couvrant déjà le train. Les deux parcours peuvent se faire dans les deux sens. Je préfère monter par Kriens le matin et redescendre en train à crémaillère en profitant de la lumière sur le lac.

La version guidée du Tour d’Or part du parking des bus Landenberg, près de la gare de Lucerne, et dure 5 heures 30. Le Tour d’Argent en version autonome est un bon que vous utilisez à votre rythme, avec une réservation de siège incluse pour le train à crémaillère. Un avis signé Erich résume bien la situation : en haute saison, il faut réserver pour le train. Il a raison, et le billet le fait pour vous.

Ce que couvre réellement votre pass

Voici la question qui génère le plus de mauvaises réponses sur internet : l’accès au Pilatus n’est **pas gratuit** avec le Swiss Travel Pass. Ce pass couvre intégralement le bus, le train et le bateau jusqu’à Kriens et Alpnachstad, mais offre seulement **50 % de réduction** sur les tronçons de montagne (chemin de fer à crémaillère, téléphérique et télécabine). La Half Fare Card, l’abonnement général (GA), Eurail et Interrail donnent aussi 50 % de réduction sur ces segments. En revanche, le **Lucerne Travel Pass** (le pass visiteur régional) prend bien en charge l’intégralité du trajet vers le Pilatus. Les passes journaliers municipaux et les offres d’économie CFF ne sont pas acceptés. Si vous cherchez une montagne **entièrement gratuite** avec le Swiss Travel Pass, privilégiez le Rigi ou le Stanserhorn, mais pas le Pilatus ni le Titlis.

Une règle supplémentaire : impossible de cumuler la réduction du pass avec un produit GetYourGuide. Les circuits et billets proposés sur ce site sont des forfaits plein tarif. Le choix honnête se résume donc à un pass plus un billet montagne acheté sur place, ou à l’un des forfaits ici. Le plus économique dépend de l’usage que vous ferez du pass cette semaine-là, et j’explique la logique (sans chiffres) sur la page coûts

Le calendrier 2026

Le chemin de fer à crémaillère circule du 11 mai au 29 novembre 2026. Les bateaux naviguent jusqu’au 18 octobre. La télécabine et le Dragon Ride fonctionnent toute l’année, sauf pendant les fermetures pour révision les 30–31 mars et du 19 octobre au 27 novembre. Combinez ces trois périodes et vous obtenez quatre saisons. De juin à septembre, tout est en service, avec la boucle complète dans les deux sens. En mai et en octobre, la boucle fonctionne, avec de la neige probable au sommet et, après le 18 octobre, un bon pour le déjeuner au lieu du bateau lors des visites guidées. Du 19 octobre au 27 novembre, la télécabine est fermée, donc les visites guidées empruntent le chemin de fer à crémaillère pour la montée et la descente. De décembre à avril, le chemin de fer est fermé, la montagne n’est accessible que depuis Kriens, avec un trajet aller-retour identique et la possibilité de faire de la luge à Fräkmüntegg. Les dates détaillées par mois se trouvent sur la page meilleure période pour visiter.

L’erreur que tout le monde commet

Ils réservent un **Tour d’Or** pour une date en décembre. Impossible. La crémaillère est fermée, le bateau aussi, et ce qu’ils obtiendront en réalité, c’est deux trajets en téléphérique depuis Kriens. Les modules de réservation ne proposent pas les dates où le circuit n’opère pas, mais les visiteurs s’organisent en fonction du nom avant même d’ouvrir le module… et tombent de haut à la station de la vallée. Si vos dates se situent entre le 30 novembre et le 10 mai, contentez-vous du téléphérique aller-retour depuis Kriens. Le **Dragon Ride** et la vue restent identiques, les terrasses sont plus calmes ; vous ne prenez simplement pas le train.

Comment choisir

Vous séjournez à Lucerne, c’est votre première visite, entre mai et novembre, et vous ne souhaitez pas étudier les horaires : optez pour le Tour d’Or guidé. Vous êtes à Zurich avec une journée de libre : choisissez la excursion d’une journée depuis Zurich, qui inclut du temps libre dans la vieille ville de Lucerne et dure 10 heures. Vous avez un pass ferroviaire et aimez vous débrouiller seul : le Tour d’Argent, ou un simple billet montagne si vous vous rendez en voiture à Alpnachstad ou Kriens (le parking est inclus). En hiver, ou avec moins de quatre heures : l’aller-retour en télécabine depuis Kriens. À deux ou plus, si vous voulez un guide rien que pour vous et un déjeuner inclus : la journée privée, avec la précision qu’elle n’a pour l’instant que six avis.

Quel que soit votre choix, partez le matin. Les nuages s’accumulent les jours chauds en fin de matinée, il fait environ 10 °C de moins au sommet qu’en ville, et les webcams sur pilatus.ch vous indiqueront au petit-déjeuner si le déplacement en vaut la peine. Apportez une veste coupe-vent et des chaussures fermées, même en juillet. Consultez ensuite les dates disponibles et réservez le billet correspondant à votre date, pas celui au nom le plus séduisant.

Prêt à réserver ?

Pour la plupart des visiteurs qui séjournent à Lucerne pour la première fois, le Tour d’Or guidé est la solution la plus simple : un seul point de rencontre, tous les trajets inclus et un guide qui sait de quel côté s’asseoir dans la crémaillère. Consultez les dates disponibles ci-dessous ou comparez d’abord les six options.

Questions fréquentes